Madness
Название: Madness
Участие на Sziget Festival: нет
Что такое Madness и чем грозят контакты с этим явлением, можно понять уже по тому, как участники команды имеют честь представлять себя. Скажем, вокалист Саггс (Suggs) радостно сообщает следующее: «Привет, я Саггс. Я родился в мусорном ведре в возрасте 3 лет. Моя собственная персона и лично я воплощаем 27 разных особей, выстроившихся на стартовой линии и готовых к гонкам. Я везде — внутри и снаружи. Меня постоянно манит и отталкивает неистощимое разнообразие жизни. В стихах, которые я написал, все вранье. Можете заново переписать их для себя, если вас так интересует прошлое». Категорично, зато искренне. Недвусмысленное название команды — «Сумасшествие» — обязывало вести себя адекватно. Чем музыканты и занимались все восемь лет существования группы, добившись невероятной популярности на рубеже 70-80-х и влюбив в стиль ска миллионы подрастающих меломанов.
В веселую затею под названием Madness с 1978 по 1986 годы оказались втянуты восемь человек: вокалист и автор текстов Саггс, настоящее имя Грэхем Макферсон (Graham McPherson), родился 13 января 1961 года; клавишник Майк Барсон (Mike Barson), родился 21 апреля 1958 года; гитарист Крис Форман (Chris Foreman), родился 8 августа 1958 года; саксофонист Ли Томпсон (Lee Thompson), 5 октября 1957; бас-гитарист Марк Бедфорд (Mark Bedford), 24 августа 1961; трубач и вокалист Чес Смэш, настоящее имя Кэтел Смит (Cathal Smythe), 14 января 1959; барабанщик Дэн Вудгейт (Dan Woodgate), 19 октября 1960.
Для трех самых взрослых парней, Барсона, Формана и Томпсона, все началось на два года раньше, в 1976-м, когда они собрались в команде под названием Invaders. К 78-му году группа уже фигурировала на лондонской сцене как Morris and the Minors. Ее состав увеличился в два раза: сразу со школьной скамьи пришли Саггс, Бедфорд и Вудгейт. Количество переросло в новое качество: одолжив название у одной из песен Принца Бастера (Prince Buster), они окрестили себя Madness и присоединились к другим идеологам возрождения ска, привнося в «первоисточник» нервное напряжение панка и привлекательность новой волны. Первыми, кто проявил к Madness интерес, были менеджеры независимого лейбла «2-Tone», детища группы The Specials, пионеров британского возрождения ска. В 1979 году компания опубликовала дебютный сингл Madness «The Prince», трибьют Принцу Бастеру. Успех сингла был для всех полной неожиданностью. Тем не менее его приземление в британском Тор 20 — уже исторический факт.
Вторым синглом Madness запустили еще одну песню Бастера «One Step Beyond», которая взобралась на 7-ю строчку хит-парада. Такое же название — «One Step Beyond» — украшало и конверт дебютной пластинки, изданной в самом конце 1979 года новыми патронами группы компанией Stiff Records. Этот продукт продюсерских усилий Клайва Лэнгера (Clive Langer) и Алана Уинстенли (Alan Winstanley) произвел фурор. Альбом «One Step Beyond», выросший на пересечении плотных ритмов ска и цветистых россыпей поп-музыки, стал британским хитом #2 и продержался в чартах больше года. Меломаны Великобритании влюбились в этот полный юмора коллаж из английского мюзик-холла, мелодий Дальнего Востока, военных маршей, фанвар и фольклора германских пивных.
В начале 1980 года третий сингл команды «My Girl» вошел в первую тройку поп-чарта. За три следующих года, регулярно запуская на музыкальную орбиту ударные хиты, Madness оказались обладателями 13 синглов, которые покорили Тор 10 Великобритании. Их имя практически не исчезало из чартов. Их музыка стала самым модным аксессуаром радиоэфира. Уже мало кто мог тягаться с ними по популярности.
Весной 1980 года Карл Смит (Carl Smyth) официально становится полноправным участником команды. Обновленный септет выпускает мини-диск «Work Rest and Play», который занимает шестое место в чартах. К концу 80-го года появляется второй лонг-плей Madness «Absolutely». На родине музыкантов ожидает однозначный успех, о чем свидетельствует второе место альбома в рейтинге продаж. А вот за океаном команде так и не удается добиться достойного внимания. Заинтригованный успехами группы в Великобритании, американский лейбл Sire подписал с Madness контракт, который, правда, вскоре расторгнул: когда LP «Absolutely» остановил восхождение на 146 строке американского поп-чарта, компания посчитала группу бесперспективной. И в чем-то она была права. Возрождение ска фактически так и осталось сугубо британским явлением, не сумевшим всерьез взволновать меломанов других стран.
Осенью 1981 года в дискографии Madness появился новый альбом «Seven», финалист Тор 5. Страсти очевидно накалялись. Хотя мартовский сингл «Cardiac Arrest» засветился всего на 14 строке чарта, приостановив непрерывный поток финалистов Тор 10 (из-за отказа радиостанций в предоставлении эфира), группа быстро взяла реванш. Новый сингл «House of Fun» лихо вышел в лидеры английского хит-парада. А изданный по горячим следам сборник хитов «Complete Madness» так же быстро возглавил рейтинг альбомов. Британские острова сдавали последние оборонительные рубежи перед наступлением Madness. Музыканты взяли на прицел совсем юную аудиторию: они начали давать дневные концерты, на которые пускали детей до 16 лет. Большая часть их песен, и в особенности характер их живых концертов, действительно отличались таким озорным весельем и даже шутовством, таким жизнелюбием, что именно в подростках находили своих самых преданных слушателей. Впрочем, со временем Madness сумели проявить себя и совсем с другой стороны.
Без отрыва от концертного графика готовился четвертый студийный диск «Rise and Fall», который увидел свет летом 1982. Cамый зрелый и многоплановый альбом в их карьере, он интегрировал элементы американского соула и британского попа. Cтав однозначным хитом в Великобритании, этот альбом вызвал краткосрочную волну интереса к Madness по ту сторону Атлантики. Сингл «Our House», финалист британского Тор 5, был опубликован в Штатах лейблом Geffen и поддержан интенсивной ротацией на канале MTV. Штурм посредством телевидения возымел свое действие. Надо сказать, что у сингла уже были предшественники на MTV — клипы «House of Fun», «It Must Be Love» и «Cardiac Arrest». Правда, даже если они и привлекли чье-то внимание (а они привлекли!), удовлетворить интерес к музыке Madness в полной мере американцы не смогли бы — в США их альбомы тогда еще не издавались. Зато эти клипы подготовили почву для триумфального шествия нового сингла «Our House», которому покорились клубные и рок-чарты, а самое главное — 7 строка поп-рейтинга. При такой активной поддержке компиляция хитов «Madness» засветилась в американском хит-параде под 41 номером и дала жизнь относительно успешному синглу «It Must Be Love».
1983 год стал кульминационным в приобщении американской публики к творчеству Madness. Примечательно, что всемирно известный сингл «Our House» — одно из первых отступлений группы от неписаного правила «смешить всегда, смешить везде». Madness великолепно справились с историей из жизни рабочих, о которых они говорили искренне, метко, эмоционально. По большому счету, в их поколении не было группы, которая — в лучших своих образцах — давала бы такой же обширный, заинтересованный комментарий лондонской жизни, как Madness. В этом отношении они занимали примерно ту же нишу, что и Kinks в конце 60-х.
В команде между тем назревали серьезные перемены. В декабре 1983 года Майк Барсон отыграл в Лондоне последний концерт с коллегами (к которым присоединится только 9 лет спустя). Уход одного из основателей и ведущего композитора группы хотя и не стал катастрофой, но смутил остальных участников. Следующий диск Madness «Keep Moving», по-своему очень неплохой, появился в магазинах весной 1984 года и финишировал в поп-чарте под #6. Через полгода команда открыла собственную фирму звукозаписи Zarjazz, но дебютировала на ней только через год, в сентябре 85-го, с синглом «Yesterday's Men». Название заглавного трека «Вчерашние люди» в свете будущих событий оказалось пророческим. С этого сингла и альбома «Mad Not Mad» (1985) начался закат Madness. На качестве записи заметно отразилось отсутствие теплого рояля Барсона, который продюсеры пытались заменить синтезаторами и драм-машиной.
Но, в конечном счете, дело было не только в ухудшении показателей группы в рейтингах продаж (новый сингл «Sweetest Girl» добрался всего до 35-й строки), но и в отсутствии настоящего рабочего настроя в команде. Боевой дух испарился, и большую часть 86 года музыканты молчали. Наконец в сентябре 1986 года они заговорили, но только для того чтобы объявить о роспуске. На прощание фаны получили сингл «Waiting for the Ghost Train».
Однако вирус сумасшедшинки оказался намного устойчивей ко всем внешним пертурбациям, чем ожидали сами участники. По крайней мере, четверо из них. О чем и стало известно уже в начале 1988 года, когда гитарист Крис Форман, саксофонист Ли Томпсон, трубач Чес Смэш и вокалист Саггс реанимировали Madness, присоединив артикль the и привлекая к работе музыкантов из дружественных команд: Джерри Дэмнерса (Jerry Dammers), Стива Нива (Steve Nieve) и Брюса Томаса (Bruce Thomas), соответственно клавишника и басиста группы Attractions. Но, судя по всему, музыканты слишком понадеялись на свои силы. Публика их не поддержала. Если промо-сингл «I Pronounce You» еще сумел добраться хотя бы до Тор 50, то альбому «The Madness» (1988) не удалось даже этого. Команда распалась во второй раз. Музыканты, кто как мог, искали применения своим талантам. Марк Бедфорд участвовал в проекте Butterfield 8. Ли Томпсон и Крис Форман, назвавшись Nutty Boys, в 1990 году выпустили первый и последний альбом «Crunch».
Следующее воссоединение состоялось по случаю концерта под открытым небом в лондонском парке Финсбери летом 1992 года. Команда с азартом отыграла два шоу, окрестив это мероприятие Madstock и выпустив видео- и аудиоверсию первого концерта. На долговременное сотрудничество они уже не надеялись, но чувствовали, что внимание публики еще не потеряно окончательно. Компромиссным вариантом стали ежегодные шоу Madstock, которые проходили каждое лето в Лондоне вплоть до 1996 года.
Параллельно музыканты выстраивали собственную карьеру. Успешней других оказался Саггс, записавший в 1995 году первый сольный альбом «The Lone Ranger», который получил у меломанов очень теплый прием.
Madness, хотя и объявили еще в 1996-м, что никто и никогда больше не увидит их на одной сцене, спустя два года забрали свои слова обратно. В 1998-м они для разведки проехали по Великобритании с туром, а потом собрались в студии, чтобы записать первую подборку нового материала за последние 11 лет. Над альбомом «Wonderful» (1999) они работали со старыми коллегами — продюсерами Лэнгером и Уинстенли. Диск посвятили своему коллеге, умершему от кровоизлияния в мозг Айену Дьюери (Ian Dury), который успел поучаствовать в сессиях и записать трек «Drip Fed Fred». Неотразимо подействовал на меломанов новый сингл «Lovestruck», стартовавший сразу в Тор 10 Великобритании. Но сами музыканты стартовать в очередной раз и начинать все заново не собирались. По крайней мере, если верить их словам. Замечательный альбом к 20-летию группы и — адью.
Только в 2002-м Madness вышли из небытия, чтобы написать две новых песни для мюзикла «Our House», основанного на музыке «Сумасшедших» и придуманного Тимом Фиртом (Tim Firth). Хотя по отзывам английских журналистов, мюзикл оказался ничуть не хуже других известных постановок такого плана («Mamma Mia!» или «We Will Rock You»), он имел гораздо более скромный успех. Впрочем, как и сами Madness по сравнению с {АВВА} и {Queen}.
А вот в чем с ними никто не сравнится — так это в количестве окончательных уходов со сцены и выходов, так сказать, на бис. В конце 2004-го Madness снова выкинули веселый финт и объявили о подписании нового контракта и готовности номер один к началу новой сессионной вахты. В конце концов уважительная причина имеется: в 2005-м году команда отпразднует свой 25-летний юбилей.
Виктория Горпинко (music.com.ua)